心理治疗的各种疗法都在于增强人的充实感和胜任感（自我概念）。
这样个人就能够感觉到自己有足够的力量来面对现实（自信），而无需运用已经成为行为（通常是无意识的）的各种防御系统（自我的、神经症的或者精神病的）或惰性和消极习惯。
完形治疗又称格式塔疗法，发源于德国。它把心理看成一个整体，而不是单独或者个别心理现象的组合。总之，格式塔不是孤立不变的现象，而是指通体相关的完整的现象。
完形治疗正是基于整体的观点，通过一系列体验与宣泄，合理调整心里结构，促使个人成长，使人有能力过一个整合丰富的人生。
完形疗法认为人格中有两个相对立的部分，一部分是“优势力量”，另一部分是“劣势力量”。前者代表权威、正义、道德、完美、主宰，以“应该”，“必须”对个体进行操纵摆布。后者是被动的一面，防御、内疚、无助、无权势，是一个人不负责任，找借口搪塞的一面。两者相互冲突，若过分超越现实自我，使自己达到社会的要求，就会使自己受苦。
完形治疗方法的基本目标在于达到察觉的状态，以及经由察觉而获得更多的选择，及肩负更多的责任。
察觉包括“了解环境、了解自己、接纳自己、以及能与别人会心接触”。察觉能力的提高与丰富化，本身就被认为具有疗效。未能察觉的话，则当事人就没有工具去进行人格改变。有了察觉之后，他们就有包容力去面对与接纳自己原先拒绝接纳的部分，并能充分的去体会这一部分的主观性。
完形治疗的技术在于帮助当事人获得更敏锐的察觉力、体验内在的冲突、解决不一致性和两极化的问题、突破构成阻碍的僵局，以解决未完成事件。