虽然不能说有自残行为就一定是有心理疾病，甚至全世界都还有各种各样的自残文化，比如人体悬挂、脸颊穿刺，但因为自残容易有快感，所以有心理疾病的人往往也容易用这样的行为来缓解心理痛苦。
说到快感，最容易理解的解释就是“从极致的痛苦快速解脱时的感觉”，比如性高潮，就是从极致的紧绷快速释放，夏天热得不行的时候突然来一杯冰镇饮料，这些都是让人有巨大快感的事情。
那你可能会好奇，既然自残本身就很痛，那又是怎么让人快速摆脱痛苦的呢？其实这样的例子还挺多，比如吃辣椒，明明很辣，为什么越吃越上瘾？这是因为我们的大脑有一种痛苦忽略机制，也就是当我们判定如果遭受一个痛苦是为了得到更大的利益，并且不会要了我们的命时，大脑就会分泌内啡肽之类的麻醉物质来镇痛——你可以理解这是一种脑内吗啡，化学特性类似战场上负伤士兵给自己扎针注射的止痛吗啡。
很显然，如果一个东西只是纯粹的辣，比如喝烧碱水，那肯定没有几个人能喝得下去，但吃香辣的东西明显可以得到味觉上的极致体验，同时也是一份美好的回忆，并且这个辣又很安全，那大脑肯定就要鼓励我们去继续吃呀。
所以我们往往会发现，香辣的东西只要挺过了一开始的辣，后面真的就停不下来了，除非你真的觉得这东西辣得让你喘不过气。
理解了这个原理后，再回过头来看自残，到底是为了应对什么痛苦而存在的呢？答案是无助状态下的急迫、焦灼感。焦急，是人类最无法忍受的情绪之一，我们俗话说“急死人了”就是指的急迫或者焦急。像窒息感、损失厌恶感等，内核其实都是这种“急”的感觉，所以为了快速脱离这个状态，人们也很容易病急乱投医，而自残就是在这种心理状态下催生出来的产物。
举个例子吧：一个即将高考的学生，晚上在家里做题，发现自己的基础实在欠得太多，但留给自己的时间又不够了，这个时候就已经开始急了。一想到自己要是高考失败，就会导致自己的整个人生失败，从此过上永远低人一等的生活，而且也没有办法跟父母交代，于是开始又急又怕。
这个时候，这名学生就可能开始自责，觉得是自己太懒惰、太蠢笨，才导致了今天这种不可收拾的局面，于是就会开始想：“要是我不那么笨，不那么懒就好了，我真该死，我真讨厌这样的自己！”思维一旦进行到这一步，自残可能就会开始了。
这个时候的自残有几个好处：一是让学生误以为自己在消灭自己身上不好的品质，消灭那个懒惰的自我，这可以适当降低学不下去的绝望感。这里面有一种典型的非黑即白的谬误思维，即：“我不知道怎么变好，但如果我把坏的自己消灭了，那剩下的就是好的我。”
同时呢，疼痛带来的刺激会让疲惫的大脑产生应激，肾上腺素开始飙升，压榨身体的潜能，让人暂时脱离疲劳和无力感。脑瓜子从混沌到稍微清醒，这就是一个快速舒缓点。并且在这种状态下，书好像也看得进去了，这会进一步欺骗大脑，让大脑误以为自我惩罚是有用的。
当感受到这些“好处”后，大脑就会开始分泌内啡肽，这个时候学习受阻的焦灼和恐惧感也跟着皮肤的疼痛一起被缓解了，这又是一个快速舒缓点。
所以你看，其实在自残的时候，自残的人往往都会认为这个方法是可以让自己脱困的。除了惩罚性自残，还有为了吸引眼球的表演性自残，其实内部也有这样的焦虑舒缓机制。
因为不被