读史札记：“三笑夫人”与“白眼狼”
上世纪八十年代初期，有一部名叫《三笑》的香港电影在内地曾风靡一时。这部电影，说的是风流才子唐伯虎“三笑点秋香”的故事。《三笑》是一部以娱乐为主的文艺作品。既然如此，其中就不乏虚构演绎的成分，所以不能当真。而在大明王朝的状元当中，有那么一位确实娶了一位以“三笑”而著称的夫人。这位仁兄，就是万历四十一年(1613年)癸丑科状元周延儒。
周延儒，系江苏宜兴人氏。这哥们儿打小就不是一般的聪明，二十刚出头就拿了状元头衔。据传，周延儒童年时，因为聪明伶俐，很讨人喜爱。因而，就有一个*府高官看中了他，把他接到自家办的私立学校(私塾)里读书学习，悉心培养。后来，还把自己的一个闺女许配给了他。
作为大家闺秀的周夫人，打小受到良好的家教，是那种沉静如水的人。她身边的人一致反映，身前身后地服务那么多年，竟然只见她笑过三回!
第一回，是听到老公高中状元喜报传来时。第二回，是见到老公进入中央*府领导班子(入阁参*)任命书时。第三回，是参加完第一夫人(皇后)的宴会，享受到第一夫人派好几十个宫女列队举灯送她回家的高规格待遇时。可以理解，遇上这样的好事，放在谁的身上也很难再绷得住。于是，“三笑夫人”的美誉便不胫而走。
据称，在周状元得志以后，就拿那位有大恩于自己的老丈人不当回事儿了，态度越来越傲慢无礼。也就是说，周状元的老丈人费了半天劲，却养了一只“白眼狼”。
周延儒当上副部长级高官(礼部右侍郎)的时候，只有三十五岁，绝对是个年轻的高干。由于最高领导崇祯赏识，周副部长三十六岁就被扶了正(礼部尚书)，并在中央*府领导班子里兼了职。仅仅过了一年，周副总理又一次被扶正，成了*府一把手(首辅)。这样的进步速度，简直让人头晕目眩。而三十七八岁的*府总理，大约也应当归为大明王朝最为年轻之列了。
有意思的是，他不仅自己是个“白眼狼”，而且还吃过“白眼狼”的亏。有个叫做温体仁的奸臣，被周延儒赏识并一手拉扯提拔上来，做了自己的副手。后来，温却使绊子将自己的恩人放倒，自己取而代之做了*府一把手。周延儒在家闲呆了八年，直到温体仁垮台后，才又得以复出。也就是说，周延儒做过大明王朝的两届*府总理。
五十一岁那年，有人向最高领导检举揭发了周延儒的种种不法行为，最重要的一条就是虚报战功、欺骗领导。被内忧外患搞得焦头烂额的崇祯，一怒之下给周延儒写了一封亲笔信，随信还附了一根绳子。这封信的大意是说，延儒啊，你做的那些个破事儿，俺已经知道得一清二楚了。咱们啥也别说了，送你一根皇宫特供的绳子，结实得很，你就自己看着办吧。（王离京）